Emballage biodégradable : comment ça marche, définitions et avantages

Les emballages biodégradables désignent tout type d'emballage qui se décompose naturellement au fil du temps, réduisant ainsi son impact sur l'environnement. Cependant, le terme « biodégradable » peut être trop large et parfois même trompeur. Bien que tous les matériaux biodégradables finissent par se décomposer, le temps nécessaire pour y parvenir peut varier considérablement. Par exemple, le papier d'emballage en cellulose peut se décomposer en quelques semaines, tandis qu'une boîte en bois peut prendre des siècles. Une telle gamme de temps de dégradation signifie que tous les emballages biodégradables ne sont pas aussi respectueux de l'environnement.

Comment identifier les emballages biodégradables
Pour garantir que votre emballage se biodégrade réellement de manière écologique, recherchez des produits étiquetés « compostables ». Les emballages certifiés compostables sont conçus pour se décomposer complètement dans des conditions spécifiques et dans un délai précis, généralement entre 6 mois et un an dans un système de compostage domestique ou industriel. La certification garantit que l'emballage se décomposera en toute sécurité, laissant derrière lui un sol riche en nutriments plutôt que des déchets dangereux.

Quels matériaux sont utilisés dans les emballages biodégradables ?
Contrairement à ce que l’on pourrait croire, les emballages biodégradables ne sont pas composés uniquement de matières biosourcées ou végétales. La clé de la biodégradabilité réside dans la structure moléculaire du matériau, plus précisément dans les chaînes polymères qui le composent. Ces polymères doivent pouvoir se décomposer en minuscules fragments digérables par les micro-organismes. Les emballages biodégradables peuvent donc être fabriqués à partir de polymères biosourcés ou fossiles.

Par exemple, les plastiques traditionnels fabriqués à partir de polymères d’origine fossile tels que le PE, le PET et le PP sont composés de chaînes de carbone solides qui mettent des siècles à se dégrader. En revanche, les matériaux d’emballage biodégradables tels que le papier ou la cellulose ont une structure moléculaire plus faible et se décomposent donc plus rapidement.

Comprendre les polymères d’origine fossile
Les combustibles fossiles formés à partir des restes de plantes et d’animaux morts sont souvent associés à des plastiques non biodégradables. Cependant, certains plastiques d’origine fossile, comme le PBAT, ont des chaînes de carbone plus faibles qui leur permettent de se biodégrader efficacement tout en conservant la durabilité et la flexibilité requises pour l’emballage. Cela les rend idéaux pour les emballages alimentaires biodégradables, car ils offrent les avantages des plastiques traditionnels mais sans les impacts environnementaux à long terme.

Types d'emballages biodégradables
Il existe différents types d'emballages biodégradables, mais tous ne sont pas adaptés aux aliments. En voici quelques exemples :

Chanvre : Dérivé de la plante de cannabis, le chanvre est hautement biodégradable et polyvalent, mais il est cher et peu disponible sous sa forme polymérisée.

Papier : un matériau compostable traditionnel qui se biodégrade rapidement et est facilement recyclable, mais qui ne possède pas les propriétés protectrices requises pour de nombreuses applications d’emballage alimentaire.
PLA (acide polylactique) : un matériau biosourcé qui peut être moulé comme les plastiques traditionnels mais qui est lent à composter, même en milieu industriel.
Cellulose : d'origine végétale et hautement biodégradable, elle est idéale pour les emballages à court terme, mais pas pour le stockage des aliments à long terme.
Algues : Similaires à la cellulose, les emballages à base d’algues sont biodégradables et adaptés à une utilisation à court terme, mais pas suffisamment stables pour les emballages alimentaires.
Les emballages alimentaires biodégradables nécessitent un matériau suffisamment durable pour protéger le produit pendant le transport et le stockage, tout en se biodégradant complètement dans un délai raisonnable. Les emballages compostables TIPA, par exemple, combinent des polymères d'origine biologique et fossile pour atteindre cet équilibre.

Pourquoi les emballages biodégradables sont-ils importants ?
Alors que la production mondiale de déchets ne cesse d’augmenter, les emballages biodégradables offrent une solution importante pour réduire les dommages environnementaux. Alors que des millions de tonnes de plastique se déversent dans les océans chaque année, trouver des alternatives durables est plus important que jamais.

Les emballages biodégradables, notamment dans l’industrie alimentaire, jouent un rôle essentiel dans la création d’une économie circulaire. En compostant les déchets d’emballage, nous pouvons produire un sol riche en nutriments, soutenir l’agriculture et la production alimentaire, réduire l’impact des déchets sur l’environnement et promouvoir le développement durable.

L’importance des emballages biodégradables dans l’industrie alimentaire
La différence entre les emballages biodégradables et non biodégradables est évidente. Bien que les deux puissent être utilisés pour emballer des aliments, les emballages biodégradables, comme les peaux de banane, se décomposent naturellement, tandis que les sacs en plastique peuvent rester dans l'environnement pendant des centaines d'années.

Aux États-Unis, 63 % des déchets solides proviennent des emballages, et ce chiffre est en augmentation. En adoptant des emballages biodégradables, l’industrie alimentaire peut réduire considérablement ses déchets et contribuer à l’économie circulaire. Au lieu d’envoyer de grandes quantités de plastique dans des décharges, les emballages biodégradables se décomposent naturellement, restituant ainsi de précieux nutriments au sol.

Avantages des emballages biodégradables
Les avantages des emballages biodégradables vont bien au-delà de la réduction des déchets. Ils comprennent :

Soutenir l’agriculture : les déchets d’emballages biodégradables peuvent être compostés, enrichissant ainsi le sol et soutenant l’agriculture.
Solution plus saine : l’emballage biodégradable est non toxique et naturel, ce qui en fait un choix plus sûr pour les aliments et les produits alimentaires.
Réduction des déchets : En utilisant des emballages biodégradables, nous pouvons réduire la quantité de déchets qui finissent dans les décharges ou les océans.
Décomposition naturelle : les emballages certifiés compostables sont conçus pour se décomposer dans un délai déterminé, garantissant ainsi leur retour à la nature sans causer de dommages.

Les emballages biodégradables constituent une stratégie clé pour répondre aux défis environnementaux posés par les déchets. En choisissant des options biodégradables, notamment dans l’industrie alimentaire, nous pouvons contribuer à une planète plus saine et à un avenir plus durable.

Chez Vograce, nous proposons non seulement des produits de qualité, mais également des emballages personnalisés. Nous étudions soigneusement votre présentation et vous fournissons le meilleur emballage transparent et biodégradable. Il est de notre responsabilité de fournir des directives détaillées sur l'emballage pour une utilisation facile.

Nous utilisons des adhésifs à base d'eau non toxiques. Cependant, le vinyle ne l'est pas. De plus, tous nos matériaux répondent aux normes OSHA.